Відстань від початку до гирла Неви по прямій – 45 км. Протікаючи по рівнинній Невської низовини, Нева має невисокі береги, що майже на всьому протязі круто обриваються до води, в середньому близько 3—6 метрів, у гирлі — 2—3 метри.
Фінська затока – місце, куди впадає річка Нева, з'єднуючи Ладозьке озеро з водами Балтійського моря.
Нева бере початок у Ладозькому озері, тече по долині, званої Приневською низовиною, і впадає в Невську губу Фінської затоки, утворюючи поблизу гирла цілу низку рукавів і проток, що створюють широку дельту. Площа водозбірного басейну складає 281 тис.
Свій початок Нева бере з кута Ладозького озера, поряд із містом Шліссельбург. Через кілька кілометрів річка робить гак і впадає у Фінську затоку. Численні притоки та рукави річки утворюють велику площу, на яких розмістилися найбільші міста Російської Федерації.