Передня пара крил – шкірясті, задня – перетинчасті, що складаються віялоподібно. У деяких видів крила недорозвинені.

Надкрила щільні, але з виразним жилкуванням; задні крила перетинчасті, у спокої складаються під надкрилами. Нерідко надкрила та крила укорочені чи зовсім відсутні.

Є пара надкрил, шкірястих і легень, під ними пара крил — тонких та перетинчастих.

Ноги пристосовані до швидкого бігу, із шипами. Яйцеклад у самок захований. Гризучий ротовий апарат забезпечений сильними щелепами, лапки усіяні хитиновими шпильками. Тараканів поєднує розвиток за неповним циклом перетворення, що триває від 2-3 місяців до 4 років (залежно від виду) і включає в середньому 5-8 лінок.