Для більшості видів характерний спеціалізований ротовий апарат, що смокче, з хоботком, утвореним подовженими лопатями нижньої щелепи.. Форма та розмах крил дуже різноманітні: від 2 мм до 28 см.
Смоктальний тип Цей тип ротового апарату є тільки у представників Лускакрилих. Основна його частина називається хоботком, який є видозміненою парою нижніх щелеп.
Гризучий ротовий апарат Призначений для розривання та поглинання більш менш твердої їжі. Приклади: таргани, саранча, коники, жуки, рогохвости, пильщики, мурахи. Деякі комахи, які на стадії імаго втратили такий ротовий апаратЗберегли його на стадії личинок (наприклад, гусениці метеликів).
Попелиці, цикадові, черв'яки, щитівки та інші комахи, що п'ють соки рослин; хижаки, водомірки та багато інших форм, що харчуються соками комах та інших дрібних тварин; комарі, постільні клопи, воші та блохи, смокчучі кров ссавців та птахів.