Вважається, що образ богатиря Альоші походить від реального ростовського воїна Олександра Поповичу, який загинув у 1223 році у битві з монголо-татарами на річці Калці. Академік Дмитро Лихачов відніс першу згадку про Олександра Поповича в літописі до 1423, тобто через 200 років після передбачуваної смерті героя.
Альоша Попович (Русский богатир) Образ цього героя є більш фольклорним і збірним, ніж реальним, але і цей персонаж за версією вчених-істориків мав свій реальний прототип, який жив приблизно в XIII столітті на території Київської Русі.
У 1223 році Олександр Попович гине разом із новим князем у битві при Калці.