Початком розвитку психології як самостійної науки прийнято вважати 1879 рік, у якому В. Вундт – німецький психолог, фізіолог та філософ – відкрив першу експериментальну психологічну лабораторію при Лейпцизькому університеті.
1879 Учень і соратник Гельмгольця, Вундт у 1879 року відкрив першу у світі психологічну лабораторію, у якій проходили дослідження феноменів свідомості методом інтроспекції. Цей рік вважається роком народження психології як науки.
Психологія як раціональне пізнання душі людини зародилася в античності у надрах філософії на основі створеної в цей період геоцентричної картини світу, що ставила людину в центр світобудови. Антична філософія сприйняла від попередньої міфології поняття душі.
Психологія як наука про поведінку: представники Першість в обґрунтуванні та розвитку біхевіоризму належить американському вченому Джону Вотсону. У 1913 року дослідник зробив доповідь, у якій чітко виклав суть нової теорії.