30 грудня 1918 року 30 грудня 1918 року у Стамбулі засновано Товариство за відродження Курдистану, що ставило за мету створення курдського держави. У 1920-х роках засновник Турецької Республіки Мустафа Кемаль Ататюрк у перші роки правління часто видавав укази та інструкції, що містять слова «курди» та «Курдистан».

Етногенез курдів охоплює період з XV століття до зв. е. і, як сформована народність, курди стали відомі в центральній частині Курдистану з кінця античної епохи, в районах де раніше жили куртії, марди та інші племінні групи.

У 1920—1930-ті роки курди кілька разів безуспішно повставали проти турецької влади. Причиною було те, що турецькі курди зазнавали гонінь: використання курдської мови було заборонено, а сама курдська національність Туреччиною не визнавалася (офіційна влада Анкари називала курдів «гірськими турками»).