Перший кулемет, механізм якого працював від енергії пострілу, а не від зовнішнього приводу, винайшли американець Хайрам Максим.1883) і вперше масово застосований в англо-бурській війні 1899-1902. Він використовувався також у російсько-японській війні 1904-1905 років.
Найвідоміший у всьому світі пістолет–кулемет ППШ (пістолет–кулемет Шпагіна) був створений у 1941 році. Він був покращеною версією ППД, адже його вага була на 150 грам менша, а швидкість стрілянини на 100 пострілів за хвилину більша. ППШ були озброєні червоноармійці за часів Великої Вітчизняної війни.
Г. С. Шпагіним 7,62-мм пістолет–кулемет зразка 1941 року системи Шпагіна (ППШ) – радянський пістолет–кулемет, Розроблений в 1940 році конструктором Г. С. Шпагіним під патрон 7,62 × 25 мм ТТ і прийнятий на озброєння Червоної Армії 21 грудня 1940 року.
1883 Maxim gun) – станковий кулемет, розроблений британським зброярем американського походження Хайремом Стівенсом Максимом у 1883 року.