Кожен ембріон людини на ранніх етапах свого формування є жіночою. Тільки з часом, коли до процесів утворення органів і тканин включаються обидві хромосоми, відбувається поділ за жіночим або чоловічим типом з відповідними змінами.
Підлога майбутньої дитини залежить від статевих хромосом. При злитті яйцеклітини зі сперматозоїдом, що несе хромосому Х, народиться дівчинка, а при злитті зі сперматозоїдом, що має хромосому Y, хлопчик. Таким чином, стать дитини залежить від статевих хромосом батька.
Протягом першого тижня ембріон проходить стадії заплідненої яйцеклітини (зиготи), набуття багатоклітинності (дроблення), формування перших тканин (бластоциста).