Фотометрична світність де dΦv – Світловий потік, що випускається ділянкою поверхні площею dS. Світність у Міжнародній системі одиниць (СІ) вимірюється в лм/м².
Прості тонкощі світності Світність зірки (L) відображає в першу чергу кількість енергії, що випромінюється зіркою – і тому вимірюється у ВАТ, як і будь-яка інша кількісна характеристика енергії. Це об'єктивна величина: вона змінюється при переміщенні спостерігача.
Одиниця С. у системі СІ – люмен на квадратний метр (лм/м2). Аналогічна величина в системі енергетичних величин називається енергетичною С. і вимірюється у вт/м2.
Світність галактик (Тобто повна потужність випромінювання) змінюється в ще більших межах, ніж їх розмір – від декількох мільйонів світимостей Сонця (Lc) у найменших галактик до кількох сотень мільярдів Lc для галактик-гігантів.