Яку компанію, засновану в 1600 році, можна вважати першою транснаціональною корпорацією?

Перші прообрази ТНК з'явилися ще у XVI-XVII століттях. Так, серед засновників Британської Ост-Індської компанії, що утворилася в 1600 році для присвоєння багатств Індії, що діяла до 1858 року, були не тільки англійські комерсанти, але також купці Голландії та банкіри Німеччини.

ООН відносить до транснаціональним корпораціям підприємства будь-якої форми власності, що працюють більш ніж у двох країнах. Їхні філії мають спільну узгоджену політику та розробляють спільну стратегію за допомогою одного або кількох центрів прийняття рішень.

Компанії, що організували за допомогою прямих іноземних інвестицій (ПІІ) транскордонні ланцюжки створення доданої вартості (глобальні ланцюжки вартості – див. 2.2), зазвичай називаються транснаціональними корпораціями (ТНК).