Безробітними визнаються працездатні громадяни, які не мають роботи та заробітку, зареєстровані в органах служби зайнятості з метою пошуку потрібної роботи, шукають роботу та готові приступити до неї.
Безробітними не можуть бути визнані громадяни: яким відповідно до законодавства Російської Федерації призначено трудову пенсію за старістю (частину трудової пенсії за старістю), у тому числі достроково, або пенсію, передбачену пунктом 2 статті 32 Закону Російської Федерації від 19 квітня 1991 р.
Відповідно до Закону Російської Федерації «Про зайнятість населення Російської Федерації» безробітними визнаються працездатні громадяни, які мають роботи і заробітку, зареєстровані з метою пошуку потрібної роботи, які шукають роботу і готові приступити до неї.