Сучасне наукове тлумачення назви Колпіно (Результат дослідження філологів Росії та Естонії) – похідне від балтійсько-слов'янського слова "колп", "колп" з основним значенням "лебідь". Рік заснування заводу та села Колпіна один – 1722.
Вважається, що заснований він був у 1722 році за наказом Петра Великого, який спеціально відмежував територію для створення пиломайстерень. Царю потрібен був ліс для будівництва кораблів, і ще раніше в 1710 за наказом князя Олександра Меньшикова на річці Іжоре було засноване невелике поселення.
19 серпня 1936 року Ухвалою президії Леноблвиконкому та Ленради від 19 серпня 1936 року місто Колпіно, що входив у скасований тією ж ухвалою Ленінградський Приміський район Ленінградської області, був перепідпорядкований Ленінградській Раді. З цього моменту Колпіно є частиною Ленінграда (Санкт-Петербург).