Григорій Потьомкін народився 24 вересня 1739 року в маєтку Чижово неподалік Смоленська. Існує версія, що він з'явився на світ у 1736 році, а за іншими джерелами це сталося 30 вересня. Крім нього у батьків, Олександра та Дарії Потьомкіних, було п'ятеро дочок.