3 лютого 1565 року Іван Грозний заснував опричнину. Протягом семи років політика царя була спрямована на боротьбу зі зрадниками та внутрішніми ворогами. В історіографії цей період називають «державним терором», вважають часом жорстоких страт та репресій.
Причини опричнини складалися наприкінці XV ст. і були пов'язані з боротьбою влади. Територія держави та населення були поділені на дві частини опричнину та земщину. На території, яка не входила до опричнину, діяли Боярська дума, накази та земське управління.
Іван 4 ввів опричнину для зміцнення своєї влади, і навіть у тому, щоб дати відсіч боярської опозиції, яка підлаштовувала йому підступи у Лівонської війні. Вступ опричнини сталося 1565 року. Сама опричнина призвела до того, що держава була поділена на дві частини земщини та опричнину.