Прізвиська та прізвиська з'явилися понад тисячу років тому в слов'ян. Спочатку вони були рівнозначними прізвищам.
У сучасному світі часто можна почути, як люди називають один одного не на ім'я, а на прізвиська, які вони дали один одному. Найчастіше прізвиська даються з двох причин: щоб обмежити коло людей і виділити їх серед інших або щоб виділити якусь людину і підкреслити негативне ставлення до неї.
Прізвисько – вид антропоніма, додаткове ім'я, дане людині оточуючими відповідно до його характерної риси або професії, що супроводжує її життя обставиною або за якоюсь аналогією.